Kuopiossa 29.12.1865
Vanha Ystävä ja Veli!
Suo hyväntahtoisesti anteeksi, että vaadin nyt Sinun varmasti työn täyttämää aikaasi hetkiseksi.
Valtiovaraintoimituskunnan tämän kuun 13. päivän kirjelmässä, jonka sain käsiini 27. päivänä, sanotaan muun muassa: ”mitä taas tulee ehdotukseen julkisista varoista maksettavista avustuksista käsitöiden tuottamiseen, keisarillinen senaatti on, kuten myös valtiovaraintoimituskunnan titulukselle viime elokuun 9. päivänä asiasta osoittamasta kirjelmästä käy selville, ollut sitä mieltä, että edellä mainittujen keräysvarojen jäljellä oleva summa olisi soveliaimmin pitänyt käyttää kyseessä olevien töiden ennakkomaksuiksi, etenkin kun lahjoittajat ovat useilla paikkakunnilla toivoneet tätä varojen käyttötapaa; mutta kun titulus on jo kehottanut asianomaisia avustustoimikuntia hankkimaan mainituilla varoilla ohraa ensi kevään kylvösiemeneksi, on keisarillinen senaatti” jne. Tämän perusteella näyttäisi siltä, että olisin keisarillisen senaatin mielestä halunnut käyttää ”hätäapurahastoja” vastoin niiden käytöstä annettua määräystä. Näin asia ei suinkaan ole. Minun seurakunnille lähettämäni kehotus käyttää mainituista varoista vielä käytettävissä oleva vähäinen määrä, koska suurin osa niistä on jo jaettu lainoina kuntien asukkaille, perustuu osaksi hätäapurahastojen hoitoa koskevaan ohjesääntöön, jonka 10. §:n 1. momentissa säädetään, että katovuoden sattuessa varat on käytettävä korottomien lainojen myöntämiseen maanomistajille leipä- ja siemenviljan hankkimista varten, ja osaksi seurakuntien esittämiin toivomuksiin, että näistä varoista mahdollisimman vähän käytettäisiin käsitöiden tai muiden tuottamattomien töiden rahoittamiseen, etenkin kun kassavarat vielä olivat vähissä ja kun täällä tuollaisten töiden järjestämisestä saatujen kokemusten perusteella pelättiin, että varat tuhlattaisiin sillä tavalla sangen pian. Käsityötaito on nimittäin täällä vielä alkeellisella tasolla ja tuotteet ovat vastaavasti surkeita ja huonoja, niin ettei kukaan halua lunastaa niitä omikseen muuten kuin pilkkahinnalla. – Lisäksi jalomieliset lahjoittajat esittivät aikoinaan lahjoitusten käyttötavasta toivomuksensa siihen tähdäten, että läänin asukkaat käyttäisivät niitä sillä tavalla, että he voisivat näiden lahjavarojen avulla turvata itsensä tulevina katovuosina hädältä ja kurjuudelta. Rohkenen uskoa, ettemme ole nyt käyttäneet näitä kallisarvoisia lahjavaroja niiden arvoa vastaamattomalla tai väärällä tavalla, kun olemme halunneet niistä käytettävissä olevalla vähäisellä osalla hankkia itsellemme siemenviljaa maan omasta sadosta. – Hätäapurahastojen kassavarat taas ovat vähissä siitä syystä, että lahjoitukset jaettiin 3–5 vuoden lainoiksi, joista maksetaan takaisin vuosittain 1/3 tai 1/5. Maksuja alettiin suorittaa vasta 1864, ja jäljellä on vielä suuria rästejä tältä vuodelta. Näiden rahastojen yhteissumma on noin 86 000 hopearuplaa eli tästä lähtien 344 000 markkaa Suomen rahassa. Kunpa niitä tulevina aikoina hoidettaisiin hyvin ja tunnollisesti ja läänin asukkaat voisivat hädän hetkellä selviytyä kutakuinkin omin avuin!
Täällä on kyllä jo nyt kurjaa ja köyhää, ja tilanne muuttunee vain pahemmaksi. Sangen terveellistä kuitenkin on, että kansa tietää nyt, ettei uusia lainoja saada. Odotamme kärsimättömästi virallista käskyä Maaningan kanavatöiden aloittamisesta, sillä ne lievittävät hätäämme tuntuvasti.
En muuten usko, että selviydymme niillä määrärahoilla, jotka keisarillinen senaatti on myöntänyt yleisiin töihin ym. Jos siis tarvetta ilmenee, minun täytynee pyytää lisää, niin epämiellyttäviä kuin nämä kerjäämiset ovatkin.
Paljonkin minulla vielä olisi sanottavaa, mutta olen juuri nyt niin pahoin hukkumassa töiden paljouteen, etten ehdi kirjoittaa laajempia selvityksiä. Lopetan näin ollen esittämällä yhtä vilpittömän kuin hartaankin toivomukseni, että meidän Herramme soisi sinulle terveyttä ja voimia ja kaikenlaista iloa ja riemua elämäsi viimeiseen iltaan asti!
Olen erinomaista kunnioitustani vakuuttaen aina
Sinun
ystäväsi ja palvelijasi
S. H. Antell.
Pyydän, että saan ohessa luovuttaa Sinulle kappaleen minun läänin puitteissa järjestämieni hätäapurahastojen hoitoa koskevasta ohjesäännöstä.
